المدينة الجديدة – عقد روجر جوديل، مفوض الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL)، مؤتمره الصحفي السنوي قبل مباراة السوبر بول يوم الاثنين. بينما كان يتعرض للأسئلة القياسية حول حالة الدوري، أمطر جوديل بعدد كبير من الأسئلة حول التزام الرابطة بمبادراتها المتعلقة بالتنوع والمساواة والشمول.
في واشنطن، شنت إدارة جديدة حربًا على مبادرات التنوع والمساواة والشمول الممولة اتحاديًا. كان جوهر الأسئلة الموجهة إلى جوديل يوم الاثنين هو ما إذا كانت هذه الهجمات ستضعف عزيمة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
أكد جوديل أن الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية سيظل ثابتًا في جهوده، ولن يتم ترهيبه أو تخويفه للتخلي عن التنوع والشمول.
قال جوديل: "لقد صُممت سياساتنا لتكون متوافقة تمامًا مع القانون. لا توجد حصص في نظامنا. يتعلق هذا بفتح هذا القمع وجلب أفضل المواهب إلى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. نعتقد أيضًا أننا نفعل الشيء الصحيح لصالح الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، وأن سياساتنا تتفق مع الإدارة الحالية وكذلك الإدارة السابقة".
ولكن في مناخ معادٍ للتنوع والمساواة والشمول، هل الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية محصن ضد الهجوم؟
قال رود جريفز، المدير التنفيذي لـ تحالف فريتز بولارد: "إنه سؤال عادل، وكلمة محصن قوية بعض الشيء. لا أعتقد أن أي شخص محصن".
كيفن سابيتوس/Getty Images
تحدثت مع جريفز قبل ساعات قليلة من المؤتمر الصحفي لجوديل، وكان فضوليًا لمناقشة ما يريد أن يسمعه من المفوض.
تأسس التحالف في عام 2003 بهدف دفع الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لدعم صعود لاعبي الوسط السود وأفارقة الأمريكيين في خط الأنابيب ليصبحوا مدربين رئيسيين ومديرين تنفيذيين في المكاتب الأمامية. على الرغم من أن النتائج كانت متباينة، إلا أن الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية عمل مع التحالف لدعم مبادرات التنوع والمساواة والشمول التي ترعاها الرابطة لخلق التنوع في الملعب وفي المكاتب التنفيذية.
جريفز واثق من أن الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية يمضي قدمًا.
قال: "لا أرى أنه يتراجع. أعتقد أن السؤال هو إلى أي مدى سنكون أكثر عدوانية؟ أعني، لا يزال لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به. عندما تنظر إلى منصب المنسق الهجومي، وعندما تنظر إلى منصب الخط الهجومي، وعندما تنظر إلى وقت الاحتفاظ بالمدربين وجميع هذه الأسئلة التي طرحت في هذه الدورة، فما الذي سنفعله أكثر لتصحيح هذه الأخطاء؟ هذا هو قلقي حقًا. لكنني لا أرى أننا نعكس أي شيء".
هناك علامات واضحة على التقشف خارج الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. بدأ الهجوم في عام 2023، حيث أنهت المحكمة العليا المحافظة ذات الأغلبية الساحقة عمليا سياسة التمييز الإيجابي القائمة على العرق في التعليم العالي في قضية الطلاب من أجل القبول العادل. كان القرار إعلان حرب على جميع مبادرات التنوع والمساواة والشمول والإدارات المصممة لتنفيذها.
تصاعدت الحرب هذا العام مع قيام إدارة جديدة بتفكيك مبادرات التنوع والمساواة والشمول الممولة اتحاديًا بشكل عدواني.
ما كان لا يمكن تصوره أصبح هو القاعدة.
قال غريفز: "حتى يوم الانتخابات، كنت أعتقد أن بعض هذه الأشياء بعيدة المنال. ولكن اليوم، لا أعتقد أن أي شيء مستبعد، مهما بدا الأمر سخيفًا. نحن في منطقة مجهولة إلى حد ما. ومن المحزن أن نعتقد أننا قد نتخذ خطوات إلى الوراء وأننا اتخذنا خطوات إلى الوراء فيما يتعلق بالوضع السياسي. لكن هذا يحدث، ولم أتخيل أبدًا أن هذا سيكون هو الحال".
هل سيكون هذا هو الحال في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية؟ هل ستمارس الإدارة الجديدة نفوذًا على بعض فرق الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية للتراجع عن مبادرات التنوع والمساواة والشمول؟
قال جريفز: "إن موقف الإدارة من التنوع والمساواة والشمول يثير القلق بشكل واضح. ولكن لم يتم تحديد كيف سيؤثر ذلك على الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية حتى الآن. توقعاتي بالنظر إلى موقف الرابطة في الماضي والمحادثات الأخيرة التي أجريت، هي أن الرابطة ستواصل دعم التنوع كأولوية عامة".
إن حقيقة أن جوديل قضى جزءًا كبيرًا من مؤتمره الصحفي في الإجابة على أسئلة حول التزام الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بمبادراته المتعلقة بالتنوع تؤكد على مستوى من القلق.
كان المفوض مصرا. قال: "أعتقد أن جهودنا في مجال التنوع أدت إلى تحسين الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. لقد كانت موهبة جذابة بشكل أفضل".
"نعتقد أننا أفضل. نحصل على وجهات نظر مختلفة - أشخاص من خلفيات مختلفة، سواء كانوا نساء أو رجالًا أو أشخاصًا ملونين. نجعل أنفسنا أقوى، ونجعل أنفسنا أفضل عندما يكون لدينا ذلك، وأعتقد أن ذلك سيكون له تأثير هائل على هذا الدوري".
مايكل أوينز/Getty Images
على مدى السنوات القليلة الماضية، عمل التحالف والدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بشكل تعاوني لزيادة التنوع على مستوى الفريق والرابطة. خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الاثنين، أكد جوديل مجددًا التزام الرابطة.
قال جوديل: "لقد انخرطنا في جهود التنوع لأننا شعرنا أنه الشيء الصحيح الذي يجب القيام به من أجل الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. سنواصل هذه الجهود، لأننا لم نقتنع بأنفسنا فحسب، بل أعتقد أيضًا أننا أثبتنا لأنفسنا أنها تجعل الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية جاهزًا. جهودنا أساسية في محاولة جذب أفضل المواهب الممكنة إلى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، داخل وخارج الملعب. نرى كيف استفاد الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، لذلك أعتقد أننا سنواصل هذه الجهود".
تعاون التحالف والدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية على مر السنين وقامت الرابطة بتمويل عدد من المبادرات، مثل برنامج التسريع. تم إطلاق البرنامج في عام 2022، وهو بمثابة منصة لفرق الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية والمالكين للتفاعل مع المدربين والمراشحين التنفيذيين الموهوبين والمؤهلين من خلفيات متنوعة.
"أعتقد أننا كنا نسير في هذا المسار حقًا على مدى العامين الماضيين، للتركيز بشكل أكبر على موقف العمليات العادلة والتنافسية والمفتوحة وما زلنا ندعو إلى ذلك"، قال غريفز.
"طالما أن النظام مهيأ لتحديد المواهب الجديرة ورعاية المرشحين المؤهلين للتفوق، واختيار هؤلاء الموهوبين عندما تكون المناصب مفتوحة، فهذه هي العملية التي نركز عليها. ويشمل ذلك الجميع. ليس فقط الأمريكيين من أصل أفريقي، وليس فقط النساء، ولكن العملية التي تحتضن فرصًا للجميع في هذا المجال"، على حد قوله.
يجتمع التحالف مع جوديل وغيره من المديرين التنفيذيين في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية مرة أو مرتين في السنة. يشارك في قضايا الامتثال عندما تُطرح أسئلة حول ما إذا كانت الرابطة أو الفرق قد استوفت بنشاط متطلبات قاعدة روني أو ما إذا كان التحالف مرتاحًا لكيفية تنفيذ عملية المقابلة.
العلاقة غير كاملة مثل دورات التوظيف والفصل، لكن جريفز قال إنه يثق بجوديل بشكل عام.
قال جريفز: "أتوقع منه أن يدعم قيم الرابطة كما نعرفها. وأعتقد أن هذا سيكون موقفه العلني، وعلينا فقط أن نأمل ونصلي أن يدعم ذلك الملكية".